Hallitseva mestari Florida Panthers käynnistää Stanley Cupin finaalisarjan Suomen aikaa varhain torstaina Edmonton Oilersin vieraana. Panthers on tottunut siihen tämä tämän vuoden pudotuspelisarjoissa.
Vastustajalla on ollut kotietu kaikissa Florida Panthersin pudotuspelien ottelusarjoissa. Panthers on kuitenkin viihtynyt mainiosti vieraissa voitettuaan kymmenestä ottelustaan peräti kahdeksan.
– Siinä on ero viime vuoteen, jolloin aloitimme kotona. Se on ollut hieno haaste, Panthersin kapteeni Aleksander Barkov kommentoi NHL:n suomenkielisillä verkkosivuilla.
– Hyväksyimme, että aloitamme jokaisen sarjan tänä vuonna vieraissa. Olemme onnistuneet hyvin. Olemme ottaneet haasteen vastaan ja pelaamme juuri siten kuin haluamme, Barkov jatkaa.
Florida Panthers ja Edmonton Oilers iskivät yhteen myös viime vuoden finaaleissa. Panthers ratkaisi mestaruuden seiskapelissä kotiyleisön edessä.
Panthers kukisti itäisen konferenssin finaalisarjassa Carolina Hurricanesin kaikissa kolmessa Raleigh’ssa pelatussa ottelussa.
– Pelimme ei oikein muutu. Emme juurikaan hae tiettyjä asetelmia peluutuksen kautta. Meillä on hyökkäyksessä hyvää leveyttä, joten emme pidä peluutusetua kotiotteluissa kauhean merkittävänä asiana, Panthersin päävalmentaja Paul Maurice painottaa.
Lähde: NHL.com
