Florida Panthersin suomalaiskapteeni Aleksander Barkov pokkasi Selke Trophyn kolmannen kerran urallaan maanantaina. Palkinto annetaan NHL:n parhaalle puolustavalle hyökkääjälle. Barkov sai palkinnon myös 2021 ja 2024.
Barkov oli äänestyksessä ylivoimainen. Hän sai 191 toimittajan äänestyksessä 96 ykkössijaa ja yhteensä 1363 äänestyspistettä. Kilpailu muista palkintopallisijoituksista oli tiukempaa. Barkovin ketjukaveri Sam Reinhart (837 äänestyspistettä) sijoittui toiseksi ja Tampa Bay Lightningin Anthony Cirelli (828) kolmanneksi. Sekä Reinhart että Cirelli olivat 29 toimittajan lipukkeessa ykkönen.
Palkinnosta äänestetään NHL:n runkosarjan päättymisen jälkeen. Kolme eniten ääniä saanutta pelaajaa julistetaan sitten ”ehdokkaiksi” palkintoon. Tämän vuoden äänestyksessä neljänneksi sijoittui New Jersey Devilsin Nico Hischier, viidenneksi Vegas Golden Knightsin Jack Eichel ja kuudenneksi Edmonton Oilersin Leon Draisaitl.
Suomalaisista ääniä saivat myös Carolina Hurricanesin Sebastian Aho, Dallas Starsin Roope Hintz ja Floridan Anton Lundell.
Aho sai kaksi ääntä NHL:n kolmanneksi parhaaksi puolustavaksi hyökkääjäksi, mikä toi 10 äänestyspistettä ja 20. sijan. Hän oli Carolinan ”sisäisellä listalla” vasta kolmantena. Jordan Staal sijoittui äänestyksessä sijalle 11 ja Seth Jarvis sijalle 12.
Hintz ja Lundell olivat kaikista ääniä saaneista pelaajista jaetulla viimeisellä sijalla. Kumpikin oli yhden toimittajan mielestä NHL:n viidenneksi paras puolustava hyökkääjä.
