TUKHOLMA Latvia voitti Slovakian sunnuntaina MM-jääkiekon ottelussa Tukholmassa 5-1 ja säilytti mahdollisuutensa puolivälieräpaikkaan.
Paikan päällä oli valtavasti latvialaisfaneja. Myös slovakialaisia oli lähes täydessä Globenissa paljon, mutta heidän laulunsa hyytyi toisessa erässä, kun Latvia siirtyi 4-1 -johtoon.
– Fanimme ovat todellakin on meille lisäpelaaja. Fanimme ovat parhaita. Näette, että pelaamme Tukholmassa, mutta tuntuu kuin kotiottelulta. Vaikka pelasimme Ruotsia vastaan ja areena oli täynnä ruotsalaisia, olivat fanimme niin äänekkäitä. Tuntuu kuin olisi kotona. Täytyy antaa faneillemme isot kiitokset. He tukevat meitä ja puskevat meitä eteenpäin, hehkutti Latvian pelaaja Martins Dzierkals Sportti.com:lle.
Latvia voitti 2023 Tampereella ja Riiassa pelatussa MM-turnauksessa pronssia. Dzierkalsin mukaan Latvia aikoo pistää paremmaksi ja voittaa kultaa.
– Haluamme mennä loppuun saakka. Siitä ei ole kysymystäkään. Olemme pystyneet koviin tekoihin aikaisemminkin. Pystymme vieläkin parempaan.
Slovakia menetti mahdollisuutensa jatkopaikkaan. Toisessa erässä Slovakia hyytyi täysin.
– Ensimmäisessä erässä peli oli hyvin hallussa. Toinen erä. En tiedä. Päästimme siinä kolme malaia. Minulla ei ole sanoja, kommentoi Slovakian pelaaja Michal Kristof.
Otto Palojärvi
