TUKHOLMA Leijonat voitti Slovakian runkosarjan päätösottelussaan Slovakian 2-1. Suomi pystyi latautumaan Kanada-voiton jälkeen riittävästi ja pakkopisteet tulivat.
– Oli iso peli Kanadaa vastaan. Nyt me tehtiin sen jälkeen se, mitä me lähdettiin hakemaan tähän peliin, totesi Suomen NHL-hyökkääjä Juuso Pärssinen.
Pärssinen korostaa, että voitto Kanadasta tietää hyvää puolivälierää ajatellen, mutta unohtaa ei sovi alkusarjaa kokonaisuutena. Leijonat voitti seitsemästä pelistään kuusi.
– Varmasti. Meillä on muutenkin erilaisia hyviä kokemuksia turnauksen aikana. Se toi itseluottamusbuustin. Pelattiin tosi hyvää jääkiekkoa se 60 minuuttia. Henkisesti kova juttu koko joukkueelle, että pystytään voittamaan tollainen joukkue. Siitä on hyvä ammentaa.
Pärssinen korostaa, että usko omaan tekemiseen on ollut joukkueessa koko ajan kovalla tasolla.
– Meillä on koko ajan ollut kova buumi. Koko ajan ollaan uskottu omaan tekemiseen. Koko ajan on ollut tosi hyvä viba tuolla.
Mutta kritiikkiä Leijonille on tullut. Slovenia-ottelu pois luettuna ei Leijonat ole hyökkäyspelissään ollut kovinkaan tehokas.
Pärssinen katsoo, että pienempien maiden tasoa on vähätelty mediassa. Moni jakaa Pärssisen mielipiteen.
– Mun mielestäni media liioittelee tosi paljon eroja. Jos katsotaan jokaista näitä niin sanottuja altavastaajajoukkueita, ja vaikka niiden ykkösylivoimaa, niin se on ihan täynnä pelureita. Ei nää erot nykypäivänä ole niin isoja, mitä te mediassa niitä välillä sanotte, Pärssinen sanoi.
Euroopan liigoissa luistelunopeus on kehittynyt valtavasti viime vuosina. Pärssinen korostaa, että Kanada-pelissä vauhti oli kovempaa, mutta kovaa on saanut luistella muissakin peleissä.
– Luistelunopeudessa voi olla eroja. Parempia luistelijoita on vastassa, mutta kyllä nää muutkin maat osaa. Ei se sitä sulje pois.
Puolivälieräottelussa henkisillä asioilla on paljon merkitystä. Pärssinen korostaa, että pohja sitä varten on rakennettu.
– Henkiset asiat vaikuttaa aina. Mutta meillä on tosi hyvä pohja tässä. Hyvä lohkovaihe. On ollut tosi hyviä kokemuksia. Meillä on tosi hyvä itseluottamus joukkueen kesken.
Otto Palojärvi
