Suomen miesten jalkapallomaajoukkue Huuhkajat kohtaa MM-karsintaotteluissa Helsingissä lauantaina 7. kesäkuuta Hollannin ja keskiviikkona 10. kesäkuuta Puolan.
Kumpikaan ottelu ei ole loppuunmyyty. Hollanti-otteluun on myyty lippuja noin 25 000 ja Puola-otteluun 15 000.
Selityksenä vaatimattomalle lipunmyynnille on osittain otteluiden alkamisaika. Kello 21:45 ei ole ihanteellinen aika lapsiperheille. Ja Puola-ottelu pelataan kaiken lisäksi arki-iltana.
Palloliitto ei ole alkamisajasta vastuussa. Palloliiton pääsihteeri Marco Casagrande totesi, että lähtökohtaisesti UEFA on ilmoittanut, että otteluiden pitäisi alkaa aina 21:45 Suomen aikaa, mutta alkamisaikoihin voidaan hakea muutosta.
Marraskuun Malta-ottelu oli Suomen aikavyöhykkeen ja ottelun ajankohdan takia sovittu jo alun perin alkavakaksi kello 19.
Lokakuun Liettua-ottelun alkamisesta kello 19 saatiin Casagranden mukaan sovittua liettualaisten kanssa. Paikallinen p alloliitto ja mediaoikeuksien haltija suostui tähän.
Hollanti-ottelun alkamisaika ei ollut Casagranden mukaan siirrettävissä. Hollannin pelit kiinnostavat muuallakin kuin Hollannissa ja Hollannissa lähtökohtaisesti standardina on, että A-maajoukkueen pelit alkavat siellä 20:45 paikallista aikaa.
Puolan palloliitto oli Casagranden mukaan suostuvainen siihen, että Suomen ja Puolan ottelu olisi alkanut Suomen aikaa kello 19. Puolan maajoukkuepelien tv-oikeuksien haltija ei siirtoon kuitenkaan suostunut.
Casagrande toivoo, että lipunmyynti kiihtyisi vielä otteluiden lähestyessä. Puola-ottelun liput saattavat mennä vielä hyvin kaupaksi, jos Suomi yllättää Hollantia vastaan.
Otto Palojärvi
Katso Suomen päävalmentajan Jacob Friisin mietteitä Roman Eremenkosta:
