HELSINKI Hollanti voitti Suomen jalkapallon MM-karsintaottelussa Helsingissä maalein 2-0.
Yleisössä toisteltiin Hannu Karpolta tuttua fraasia: ”Olitko yllättynyt? Minä en”. Kukaan tuskin odotti, että Suomi voisi voittaa.
– Pelasimme joukkuetta vastaan, joka on yksi maailman parhaista. Jos haluat pisteitä tällaisesta ottelusta, ei vastustajalle tulisi antaa liikaa lahjoja. Tulos oli luonnollinen seuraus, arvioi Suomen päävalmentaja Jacob Friis.
Suomi sai toisella puoliajalla hyökkäyspeliäkin aikaan.
– Yritimme. Pelaajat tekivät parhaansa. Yritimme pelata jalkapalloa ja luoda paikkoja. Vaikeinta on puolustaminen, kun pelaa joukkuetta vastaan, joka on yksi maailman parhaista, arvioi Friis.
Suomen esitystä ei voi sanoa kuitenkaan hyväksi. Friis myönsi, että paremmin olisi pitänyt prässätä.
– Emme olleet riittävän aktiivisia prässipelissämme. Mutta vaikka olimme kaukana pisteistä, teimme muutamia hyviä asioita. Voimme ottaa seuraavaan peliin näitä positiivisia asioita tästä pelistä.
Puolustuksessa Suomella on ollut viime aikoina isoja ongelmia. Keskuspuolustajien taitotaso ei vain tahdo riittää.
– Keskitys pitää pysäyttää tai sitten pitää mies merkata. Jos ei sitä tee, on aika vaarallista. Heillä oli paljon laatua ja meidän olisi pitänyt tehdä työmme paremmin, Friis totesi tästä.
Friis korostaa, ettei Hollantia vastaan voi pelkästään puolustaa. Aktiivisuutta tarvitaan.
– Voit antautua ennen peliä. Laittaa pitkää päätyyn ja toivoa parasta, että joku olisi nopeampi kuin Virgil van Dijk. Onnistuimme hetkittäin viedä palloa ja tehdä haluamiamme asioita yhtä parhaista vastaan.
Friis korosti myös, että vastassa oli kovan luokan pelaajia. Puolustus on monella muullakin joukkueilla koville sellaista tasoa vastaan. Henkisestä lukosta ei ollut kysymys.
– Kun Denzel Dumfries lentää hyökkäyksessä, moni puolustaja vaikuttaa vähän pehmeältä. Ei se ole miestäni henkinen kysymys. Joskus on liian kovia vastustajia. Henkiset asiat kuulostavat selittelyltä. Täytyy tehdä asiat riittävän hyvin. Ja meidän pitäisi hoitaa asiat parhaalla tavalla.
Joel Pohjanpalon ja Oliver Antmanin yhteistyö toimi hyvin. Pohjanpalo otettiin kuitenkin vaihtoon.
– Häneltä oli energia loppumassa. Tällainen peli vaatii sellaisessa roolissa paljon energiaa. Tarvitsimme uutta energiaa. Ei ollut kyse hänen esityksestään. Olen myös tyytyväinen pelaajavaihdon tuloksiin. Ei muuttanut pelin kuvaa, mutta tuoreet jalat toivat voimaa prässiin.
Vaikka Suomen tappio oli selvä, kuului Pohjoiskaarteesta upeaa kannustusta loppuun saakka. Friis oli tästä vaikuttunut.
– Pelaajien saama tuki oli mahtavaa. Se oli todella positiivinen yllätys minulle. Jos kannattajat osoittavat tuollaista sydäntä, on meillä aina sydän mukana. Jos vastaamme heidän odotuksiinsa, on ilta mahtava. Todella hieno tunnelma ja arvostan sitä paljon.
Otto Palojärvi
