Valtteri Bottakselta paikan Sauber-tallista napannutta brassikuski Gabriel Bortoletoa hehkutettiin viime vuonna maasta taivaisiin F2-mestaruuden jäljiltä. Red Bull-tallin kaiken kokenut neuvonantaja Helmut Marko kertoo kuitenkin tienneensä jo siinä vaiheessa, että Bortoleto oli yliarvostettu kuljettaja.
Bortoleton F1-taival on ollut toistaiseksi täyttä tuskaa. Hän on sarjan vakiokuljettajista ainoa, joka ei ole pystynyt korkkaamaan MM-pistetiliään yhdeksän ensimmäisen kisaviikonvaihteen aikana.
Red Bullin kakkostallin Racing Bullsin tulokaskuljettaja Isack Hadjar on sen sijaan takonut jo 21 pistettä. Kaikki ennusmerkit viittaavat siihen, että Hadjar nostetaan ensi kaudeksi Red Bull-talliin.
– Ranskalainen (Hadjar) oli hyvin aliarvioitu Formula 2:ssa. Kaikki puhuivat vain Gabriel Bortoletosta, Marko kirjoittaa Speedweekin kolumnissaan.
Marko oli kauteen lähdettäessä vakuuttunut siitä, että Hadjar tulee olemaan Bortoletoa nopeampi kuski kuninkuusluokassa.
– Isack voitti viime kaudella F2:ssa enemmän kilpailuja kuin Bortoleto. Isack menetti kuitenkin 80 pistettä teknisten ongelmien vuoksi. Minulle oli jo siinä vaiheessa selvää, että hän on erittäin nopea kuljettaja.
Hadjar saavutti viime kaudella neljä voittoa, eli kaksi Bortoletoa enemmän. Bortoleto voitti F2-mestaruuden 22,5 pisteen erolla toiseksi sijoittuneeseen Hadjariin.
